Een AED is een veelgebruikt medisch instrument bij een hartstilstand. Als iemand plotseling in elkaar zakt dan is het niet onwaarschijnlijk dat er iets mis is met het hart. AED betekent Automatic External Defibrillator, ofwel een Automatische Externe Defibrillator. Het apparaat heeft als doel om het normale hartritme weer te herstellen. Als iemand een hartstilstand heeft gehad dan heeft het hart vaak moeite om weer in een normaal ritme te komen. Het hart kan dan gaan fibrilleren. Dat houdt in dat er onregelmatige en inefficiënte slagen van het hart optreden. In een normale, gezonde situatie van het hart is elke slag het gevolg van een controleerde impuls. De verschillende onderdelen van het hart trekken zich op een gecoördineerde manier samen. Bij fibrilleren van het hart is deze coördinatie weg en zijn de slagen snel en weinig effectief. Fibrillatie van het hart kan verschillende oorzaken hebben. Bij eerste hulp is een hartstilstand echter vaak de oorzaak. Een AED kan door het toedienen van het lichte schok ervoor zorgen dat het hart reset. De bedoeling is dan dat het hart weer op een gezonde manier begint te kloppen.
Een AED gebruiken is helemaal niet zo moeilijk
Als je eerste hulp aan wilt bieden aan iemand die een hartstilstand heeft gehad dan zul je gebruik moeten kunnen maken van een AED. In principe mag iedereen gebruik maken van een AED als er sprake is van een kritieke toestand. Het helpt natuurlijk wel als je weet hoe je er een moet gebruiken. Alle moderne AEDs beschikken over de mogelijkheid om instructies te geven. Deze slimme apparaten maken een diagnose en geven vervolgens het advies om een schok toe te dienen of niet. Je hoeft dus helemaal geen dokter of professionele hulpverlener te zijn om een AED gebruiken.